[시사뉴스 조아라 기자] 이마트는 미국 서부지역을 거점으로 운영 중인 ‘굿푸드 홀딩스(Good Food Holdings)’를 2억7500만달러(약 3079억원)에 인수키로 했다고 7일 밝혔다.
굿푸드 홀딩스는 ‘브리스톨 팜스(Bristol Farms)’, ‘레이지 에이커스(Lazy Acres)’, ‘메트로폴리탄 마켓(Metropolitan Market)’ 등 3개 유통 브랜드를 보유한 지주회사다. 이마트는 이 기업이 LA, 시애틀 등 미국 서부지역에 총 24개 매장을 운영하고 있으며 고급스러운 내부 인테리어뿐 아니라 신선/헬스/식음서비스 등에 차별화된 콘텐츠를 갖췄다고 설명했다.
‘브리스톨 팜스’는 프리미엄 그로서리 스토어로서 LA와 샌디에고에 12개 매장을 운영하고 있다. ‘메트로폴리탄 마켓’ 역시 프리미엄 그로서리 스토어로 시애틀에 7개 매장을 영업 중이며, 건강식품과 뷰티 상품 군에 강점을 둔 내추럴 그로서리 스토어 ‘레이지 에이커스’는 LA와 샌디에고에 5개 매장을 보유 중이다.
굿푸드 홀딩스의 연 매출은 6700억원, 임직원 수는 약 3100명이다. 이마트는 인수 후에도 현지 경영진을 그대로 유지해 운영할 방침이다.
이마트 측은 해외 현지기업 인수가 이번이 처음인 만큼, 이번 인수를 통해 미국사업을 체계적으로 준비하고 안정적으로 운영할 수 있도록 할 것이라고 밝혔다. 전 세계 유통의 메이저리그 격인 미국 대도시 상권에서 20~40년 이상 실제로 매장을 운영해 온 실력 있는 유통기업 인수를 통해 미국사업 연착륙을 이루겠다는 취지다.
이에 앞서 이마트는 지난 8월 LA 다운타운 지역에 프리미엄 그로서란트 매장인 ‘PK마켓(가칭)’을 열기 위한 임대차 계약을 체결한 바 있다. 현재 내년 하반기 개점을 목표로 오픈 작업을 진행 중이다.
이마트 이갑수 사장은 “미국 시장에 새롭게 도전하는 만큼 차근차근 준비해 장기적 관점에서 가시적인 성과를 도모할 계획”이라고 밝혔다.
